Ett brädspel är en julklapp som kräver sällskap
De flesta presenter kan användas direkt av den som öppnar dem. Ett brädspel kan det inte — det behöver minst en person till, och ofta tre. Det är både styrkan och svagheten. Styrkan är att julen är en av få gånger då tillräckligt många är samlade samtidigt, och att ett brädspel därför ger en kväll som inte hade blivit av annars. Svagheten är att fel spel till fel sällskap aldrig lämnar hyllan.
Därför börjar valet inte i temat utan i sällskapet. Hur många är de som mest? Hur ofta spelar de? Och orkar de lyssna på en regelgenomgång på tjugo minuter, eller ska spelet igång direkt? Svaren på de tre frågorna avgör mer än vad lådan handlar om.
Antalet spelare är första frågan om brädspelet
Spannet står tryckt på lådan, och det är den enda uppgift som verkligen måste stämma. Ett brädspel som kräver fyra personer är ingen bra julklapp till ett hushåll med två, hur hyllat det än är. Omvänt blir ett tvåspelarspel sällan framplockat på en familjemiddag med åtta.
Speltiden är den andra siffran att läsa. Trettio minuter betyder att brädspelet kan tas fram en vardagskväll; nittio minuter betyder att det behöver planeras in. Ett hushåll som spelar en gång om året vill ha det förra.
Familjespel, festspel och kännarspel är tre olika köp
Familjespelet ska tåla åldersspannet vid bordet. Korta regler, kort speltid och gärna ett inslag av tur, så att den yngsta kan vinna. Ett rent strategispel där den mest erfarna alltid vinner slutar med att bara två vill spela.
Festspelet är kort, högljutt och roligast med folk som inte spelar annars. Det är den självklara roliga julklappen och fungerar lika bra i julklappsleken som under granen. Men ett festspel håller sällan hela mellandagarna — det är en kväll, inte en vana.
Kännarspelet går till någon som redan spelar brädspel regelbundet. Där är risken den motsatta: de har ofta redan klassikerna, och en dubblett är svår att bli glad för. Fråga, eller välj en nyhet snarare än en titel alla känner till.
Språket avgör om frågespelet fungerar
Frågespel, ordspel och partyspel bygger på formuleringar och på gemensamma referenser. En engelsk utgåva av samma idé är inte samma present, och ett frågespel med amerikanska referenser faller platt runt ett svenskt köksbord. Här är svensk utgåva ett krav, inte en preferens.
För brädspel med brädor, pjäser och symboler spelar språket mindre roll, men reglerna ska gå att läsa högt utan att någon översätter i huvudet. Titlarna märker oftast ut det: SE, Sv eller EN i slutet, och några spel finns bara på engelska.
Escape-lådor och brädspel som löses en gång
En växande del av kategorin är spel som förbrukas: escape room-spel i kartong och mekaniska trälådor som ska öppnas. De spelas en enda gång och kan sedan ges vidare, vilket gör dem närmare besläktade med ett klurigt pussel än med ett brädspel som ska tas fram om.
Det gör dem till bra julklappar till någon som gillar att sitta fast i ett problem, och till sämre julklappar till en familj som vill ha något att ta fram varje jul. Kartongvarianterna löses ofta av flera samtidigt och blir därför en kvällsaktivitet; trälådorna är mer av en personlig utmaning och ligger i kategorins dyra ände.
Vad kostar ett brädspel i julklapp?
Under tvåhundra kronor finns kortspel, enklare frågespel och små kluringar — bra julklappstips under 200 kronor eller något som kompletterar en större present. Mellan tvåhundra och fyrahundra kronor ligger huvuddelen av familje- och sällskapsspelen, och det är där ett brädspel som julklapp oftast gör mest nytta.
Över fyrahundra kronor kommer stora partyspel, temaspel med mycket material och escape-lådorna i trä. En sak är värd att veta innan du letar: de tunga strategiklassikerna saknas i vårt urval, som har sin tyngdpunkt i svenska frågespel, familjespel och kluringar. Letar du vidare finns julklappar till familjen och fler tv-spel för den som hellre spelar på skärm.
